कथा 1 / 14
भस्मासुर और उलटा पड़ा वरदान
शिव को आशुतोष कहा जाता है, यानी जो झट से प्रसन्न हो जाएँ, और यह कथा उसी उदारता की कीमत दिखाती है। एक असुर ने कठोर तप किया और वर माँगा कि वह जिसके सिर पर हाथ रखे, वह भस्म हो जाए। शिव ने वर दे दिया। असुर ने तुरंत अपनी नई शक्ति वरदाता पर ही आज़मानी चाही, और शिव को लोक-लोकांतर में भागना पड़ा।
तब विष्णु आगे आए। सबसे प्रसिद्ध रूप में कथा कहती है कि उन्होंने मोहिनी नाम की मनमोहक नर्तकी का रूप धरा और असुर को अपने नृत्य की नकल करने की चुनौती दी। नृत्य में खोया असुर हर मुद्रा दोहराता गया, यहाँ तक कि मोहिनी ने अपना हाथ अपने ही सिर पर रखा। उसने भी वैसा ही किया, और उसी भस्म में बदल गया जिससे उसका नाम पड़ा।
यह कथा बिना विवेक की शक्ति के विरुद्ध चेतावनी के रूप में कही जाती है, और इस उदाहरण के रूप में भी कि देवता एक-दूसरे की रक्षा करते हैं।
स्रोतभागवत पुराण 10.88 यह कथा वृकासुर नामक असुर की बताता है, जिसे एक युवा ब्रह्मचारी के वेश में विष्णु ने छला। भस्मासुर नाम और मोहिनी का नृत्य बाद के पुनर्कथनों और क्षेत्रीय परंपरा से आए हैं।
कथा 2 / 14
अन्धक, अंधा पुत्र
शिव पुराण कहता है कि एक बार मंदार पर्वत पर पार्वती ने खेल-खेल में शिव की आँखें ढँक दीं। सारे लोक अँधेरे में डूब गए, और शिव के माथे के पसीने से एक बालक जन्मा, अंधा और साँवला। उसका नाम अन्धक, यानी “अंधा”, रखा गया और उसे निःसंतान असुर हिरण्याक्ष को पालने के लिए सौंप दिया गया।
तप और वरदानों के बल से अन्धक एक पराक्रमी राजा बना और पार्वती पर मोहित हो गया, यह जाने बिना कि वे उसकी माता हैं। युद्ध छिड़ा। उसके रक्त की हर बूँद धरती छूते ही नया अन्धक बन जाती, जब तक कि दिव्य माताओं, मातृकाओं, ने रक्त को गिरने से पहले ही पी नहीं लिया, और शिव ने उसे अपने त्रिशूल पर ऊँचा उठा लिया।
वहाँ टँगे-टँगे असुर का अहंकार जल गया। उसने शिव की स्तुति की, उसकी दृष्टि लौट आई, और कई कथाओं में उसे भक्त भृंगी के रूप में गणों में स्थान मिला।
स्रोतशिव पुराण, रुद्र संहिता (युद्ध खंड); कूर्म, मत्स्य और लिंग पुराणों में भी इसके रूप मिलते हैं, जो इस पर अलग-अलग हैं कि रक्त किसने पिया।
कथा 3 / 14
जलन्धर और वृन्दा
एक बार इन्द्र ने अपने मार्ग में वेश बदलकर खड़े शिव पर वज्र उठाया, तो शिव के क्रोध की अग्नि उस समुद्र में डाल दी गई जहाँ गंगा सागर से मिलती है। उससे एक बालक जन्मा। सागर ने उसे पाला, ब्रह्मा ने उसका नाम जलन्धर रखा, और वह बड़ा होकर ऐसा असुर सम्राट बना जिसने देवताओं को स्वर्ग से खदेड़ दिया।
उसकी शक्ति उसकी पत्नी वृन्दा के सतीत्व पर टिकी थी, जो अडिग पतिव्रता थीं। जब जलन्धर पार्वती पर आसक्त होकर कैलाश पर चढ़ आया, तब विष्णु जलन्धर का रूप धरकर वृन्दा के पास गए। उनका व्रत भंग हुआ, और तब शिव ने जल पर खींचे एक दहकते चक्र से जलन्धर का वध किया।
वृन्दा ने विष्णु को पत्थर बनने का शाप दिया, जिसे शालग्राम के रूप में याद किया जाता है, और अपने प्राण त्याग दिए। परंपरा मानती है कि उन्हीं से तुलसी का पौधा उगा, और इसीलिए हर वर्ष तुलसी का विवाह विष्णु से किया जाता है।
स्रोतशिव पुराण, रुद्र संहिता (युद्ध खंड); इससे जुड़ी एक कथा पद्म पुराण में है। मंदिरों की लोक-कथाएँ कीर्तिमुख को जलन्धर के दूत राहु से जोड़ती हैं।
कथा 4 / 14
गजासुर और चर्म-धारी प्रभु
विशाल हाथी के रूप वाला एक असुर, गजासुर, देवताओं और ऋषियों को थर्रा देता था, और आख़िर काशी आ पहुँचा, जहाँ भक्त लिंग के चारों ओर इकट्ठा थे। जैसे ही वह झपटा, शिव लिंग फोड़कर प्रकट हुए, हाथी को चीर डाला और उसकी गीली खाल ओढ़ ली।
मरते हुए असुर ने एक ही वर माँगा: कि शिव उसकी खाल सदा धारण करें, और जिस लिंग के पास वह गिरा, वह उसकी स्मृति सँजोए। इसीलिए काशी के स्वामी कृत्तिवास भी हैं, “जिनका वस्त्र चर्म है”, और कृत्तिवासेश्वर का मंदिर आज भी वाराणसी में खड़ा है।
शिल्पकारों को यह दृश्य बहुत प्रिय है। चोल और होयसल मंदिरों में गजासुरसंहार-मूर्ति तनी हुई हाथी-खाल के भीतर नाचती दिखती है, पशु का सिर एक पाँव के नीचे, और भयभीत पार्वती मुँह फेरे हुए।
स्रोतकूर्म पुराण और स्कन्द पुराण का काशी खंड; हाथी-खाल का प्रसंग इससे पुराना है, जो शतरुद्रीय और महाकाव्यों में मिलता है।
कथा 5 / 14
शिकारी और धनुर्धर
पांडवों के वनवास के दौरान अर्जुन दिव्य अस्त्र पाने हिमालय गए और कठोर तप में बैठे। एक दिन सूअर के रूप में एक दानव उन पर झपटा। अर्जुन ने उस पर बाण चलाया, और ठीक उसी क्षण एक जंगली पहाड़ी शिकारी, एक किरात, ने भी, जो अपनी पत्नी और साथियों के साथ प्रकट हुआ था।
दोनों ने शिकार पर दावा किया। बहस हुई, फिर युद्ध। अर्जुन के बाण शिकारी में समा गए, उनका धनुष छीन लिया गया, और मल्लयुद्ध में भी वे हार गए। अर्जुन ने मिट्टी का लिंग बनाकर उस पर माला चढ़ाई, फिर वही माला शिकारी के सिर पर देखी। वे समझ गए कि किससे लड़ रहे थे।
उनके साहस से प्रसन्न शिव पार्वती के साथ प्रकट हुए और उन्हें पाशुपतास्त्र दिया, अपना अजेय अस्त्र। भारवि ने इस प्रसंग को संस्कृत महाकाव्य किरातार्जुनीय में ढाला।
स्रोतमहाभारत, वन पर्व (कैरात प्रसंग); भारवि के किरातार्जुनीय (लगभग 6ठी सदी ई.) और शिव पुराण, शतरुद्र संहिता में पुनर्कथित।
कथा 6 / 14
शिव और पार्वती का विवाह
सती की मृत्यु के बाद शिव ध्यान में लीन हो गए। सती ने हिमवान और मेना की पुत्री पार्वती के रूप में फिर जन्म लिया और अपना मन शिव पर लगा दिया। जब कामदेव का बाण भी विफल रहा, तो उन्होंने तप का मार्ग लिया, गर्मी और बर्फ़ में उपवास करती रहीं, यहाँ तक कि स्वयं देवता भी द्रवित हो उठे।
शिव एक बूढ़े तपस्वी के वेश में उनके पास आए और उनके आराध्य का उपहास किया, उनकी भस्म, उनके सर्प और उनके श्मशान का। पार्वती यह सुन न सकीं और उठकर जाने लगीं, तब शिव ने अपना रूप प्रकट किया। सप्तर्षि विवाह का प्रस्ताव हिमवान के पास ले गए। गणों की अनोखी बारात देखकर मेना मूर्छित हो गईं, जब तक कि शिव चन्द्रशेखर के दीप्तिमान रूप में प्रकट नहीं हुए।
गढ़वाल की परंपरा मानती है कि विवाह सोनप्रयाग के ऊपर त्रियुगीनारायण में हुआ। विष्णु ने भाई बनकर कन्यादान किया, ब्रह्मा पुरोहित बने, और कहा जाता है कि जिस अग्नि के फेरे लिए गए, वह वहाँ तीन युगों से जल रही है।
स्रोतशिव पुराण, रुद्र संहिता (पार्वती खंड); कालिदास का कुमारसम्भव। त्रियुगीनारायण का स्थान गढ़वाली मंदिर-परंपरा है; पुराण विवाह को हिमवान के नगर में बताता है।
कथा 7 / 14
गणेश का जन्म
शिव के बाहर होने पर पार्वती ने अपना एक द्वारपाल चाहा। अपने शरीर पर लगाए हल्दी के उबटन से उन्होंने एक बालक गढ़ा, उसमें प्राण फूँके, और उसे अपने द्वार पर यह आदेश देकर बिठा दिया कि किसी को भीतर न आने दे।
शिव लौटे तो बालक ने उनका रास्ता रोक दिया। गण उसे हटा न सके, न ही देवता। आख़िर क्रोध में शिव ने उसका सिर काट दिया। पार्वती के शोक और रोष से सारे लोक काँप उठे, और शिव ने उनके पुत्र को फिर जीवित करने का वचन दिया। उनके गण उत्तर दिशा में गए और जो पहला प्राणी मिला, उसका सिर ले आए: एक हाथी।
शिव ने वह सिर बालक पर लगाया, उसे फिर जीवित किया, और उसे गणपति, गणों का स्वामी, बनाया, जिसकी पूजा हर देवता से पहले होगी। इसीलिए आज भी हर हिंदू अनुष्ठान गणेश से आरंभ होता है।
स्रोतशिव पुराण, रुद्र संहिता (कुमार खंड)। ब्रह्मवैवर्त पुराण एक अलग कथा कहता है, जिसमें सिर शनि की दृष्टि से नष्ट होता है।
कथा 8 / 14
कार्तिकेय का जन्म
असुर तारक ने वर पाया था कि उसे केवल शिव का पुत्र ही मार सकेगा, और उस समय शिव अनंत ध्यान में बैठे थे। पार्वती से विवाह के बाद देवता उस पुत्र की प्रतीक्षा करने लगे। शिव का तेज इतना प्रखर था कि अग्नि उसे धारण न कर सके; वह गंगा को मिला, जिन्होंने उसे सरकंडों के वन, शरवण, में छोड़ दिया।
वहाँ एक तेजस्वी बालक जन्मा। छह तारा-कन्याएँ, कृत्तिकाएँ, उसे दूध पिलाने आईं, और हर एक से दूध पीने के लिए उसके छह मुख हो गए, इसीलिए वह षण्मुख और कार्तिकेय हैं। देवताओं की सेना का सेनापति बनकर बालक अपने मोर पर युद्ध में उतरा और तारक का वध किया।
एक बहुत प्रिय कथा दोनों भाइयों की एक होड़ की है, जिसमें इनाम के लिए संसार की परिक्रमा करनी थी। कार्तिकेय अपने मोर पर निकल पड़े; गणेश ने बस अपने माता-पिता की परिक्रमा की, यह कहते हुए कि वही उनका संसार हैं, और जीत गए।
स्रोतशिव पुराण, रुद्र संहिता (कुमार खंड); महाभारत, वन पर्व; स्कन्द पुराण; कालिदास का कुमारसम्भव। तमिल परंपरा में इनाम एक आम है, और रूठे हुए मुरुगन पलनी चले जाते हैं।
कथा 9 / 14
भृंगी और अर्धनारीश्वर प्रभु
ऋषि भृंगी शिव से इतने एकनिष्ठ प्रेम करते थे कि कैलाश पर परिक्रमा करते समय वे केवल शिव की परिक्रमा करते और पार्वती को छोड़ देते। उन्हें सीख देने के लिए पार्वती शिव से ऐसे सटकर बैठ गईं कि बीच में कोई जगह न रही। भृंगी ने भौंरे, भृंग, का रूप धरा और दोनों के बीच छेद करके निकल गए।
तब पार्वती ने उनसे वह सब वापस ले लिया जो माता शरीर को देती है, मांस और रक्त। भृंगी एक कंकाल भर रह गए जो मुश्किल से खड़े हो पाते थे, और शिव ने करुणा करके उन्हें तीसरा पैर दिया। इसीलिए उन्हें दुबले-पतले, तीन पैरों वाले रूप में, अपने प्रभु के पास नाचते हुए गढ़ा जाता है।
फिर शिव ने पार्वती को अपने में मिला लिया, आधे पुरुष और आधी स्त्री, अर्धनारीश्वर के रूप में। कथा कहती है कि शक्ति के बिना शिव की पूजा हो ही नहीं सकती।
स्रोतयह कथा मंदिर-परंपरा और बाद के पौराणिक पुनर्कथनों में मिलती है, जिनमें तमिल स्थल-पुराण भी हैं। अर्धनारीश्वर रूप स्वयं इससे कहीं पुराना है, जो मथुरा की कुषाणकालीन मूर्तियों (लगभग पहली–दूसरी सदी ई.) में दिखता है।
कथा 10 / 14
कण्णप्प, जिस शिकारी ने अपनी आँखें दीं
तिण्णन पहाड़ियों का एक युवा शिकारी था, जिसे श्रीकालहस्ती के वन में एक लिंग मिला और पहली ही नज़र में उससे प्रेम हो गया। वह कोई विधि-विधान नहीं जानता था। वह लिंग को नहलाने के लिए मुँह में पानी भरकर लाता, बालों में खोंसकर फूल लाता, और भुने मांस का सबसे अच्छा हिस्सा चढ़ाता, पहले चखकर कि वह अच्छा है।
मंदिर का पुजारी हर सुबह की गंदगी देखकर व्याकुल हो जाता, जब तक कि शिव ने उसे छिपकर देखने नहीं दिया। उस दिन लिंग की एक आँख से रक्त बहने लगा। तिण्णन ने बिना सोचे बाण से अपनी एक आँख निकाली और उस जगह लगा दी। रक्त थम गया, और फिर दूसरी आँख से बहने लगा।
उसने जगह पहचानने के लिए अपना पैर लिंग पर रखा, क्योंकि वह जल्द ही अंधा होने वाला था, और फिर बाण उठाया। शिव के हाथ ने उसे रोक लिया: “रुको, कण्णप्प।” वे तिरसठ नायनार संतों में से एक हैं।
स्रोतसेक्किऴार का पेरिय पुराणम् (12वीं सदी ई.), 63 नायनारों के तमिल जीवन-चरित; कण्णप्प की स्तुति तेवारम् भजनों में भी है।
कथा 11 / 14
चन्द्रमा का शाप और सोमनाथ
दक्ष ने अपनी सत्ताईस पुत्रियों, नक्षत्रों, का विवाह चन्द्रमा से किया। पर चन्द्र केवल रोहिणी से प्रेम करते थे और बाकी की उपेक्षा करते थे। जब उन्होंने शिकायत की, तो दक्ष ने चन्द्र को क्षीण होते जाने का शाप दिया, और चन्द्रमा आकाश से धुँधला होने लगा।
ब्रह्मा के कहने पर चन्द्र सौराष्ट्र के तट पर प्रभास गए और लंबे समय तक शिव की आराधना की। शिव पिता का शाप मिटा तो न सके, पर उसे हल्का कर दिया: चन्द्रमा एक पखवाड़े घटेगा और अगले पखवाड़े फिर बढ़ेगा। फिर शिव ने अर्धचन्द्र को अपने सिर पर धारण कर लिया।
प्रभास का लिंग सोमनाथ, “सोम के स्वामी”, कहलाया, जो बारह ज्योतिर्लिंगों की सूची में पहला है। इतिहास में 1026 में महमूद ग़ज़नवी ने इस मंदिर पर हमला किया, यह कई बार फिर बना, और वर्तमान मंदिर की प्राण-प्रतिष्ठा 1951 में हुई।
स्रोतशिव पुराण, कोटि रुद्र संहिता; स्कन्द पुराण, प्रभास खंड। गढ़वाली परंपरा चन्द्र के तप का एक भाग तुंगनाथ के ऊपर चन्द्रशिला पर मानती है (देखें कथाएँ पृष्ठ)।
कथा 12 / 14
ब्रह्मा का पाँचवाँ सिर और काशी में गिरा कपाल
कभी ब्रह्मा के पाँच सिर थे। कौन सर्वोच्च है, इस विवाद में पाँचवें सिर ने शिव के विरुद्ध अहंकार भरे वचन कहे। शिव के क्रोध से भैरव प्रकट हुए, उग्र और श्याम, जिन्होंने अपनी उँगली के नख से वह सिर काट डाला।
पर ब्रह्मा का सिर काटने का अर्थ था ब्रह्महत्या का पाप ढोना। कपाल भैरव के हाथ से चिपक गया, और एक भयावह आकृति, ब्रह्महत्या, हर जगह उनका पीछा करने लगी। वे नग्न भिक्षुक, भिक्षाटन, बनकर लोक-लोकांतर में भटकते रहे, कपाल ही उनका भिक्षापात्र था।
केवल काशी में प्रवेश करने पर ब्रह्महत्या पीछे छूट गई, और एक सरोवर पर कपाल उनके हाथ से गिर पड़ा, जिसे कपालमोचन, “कपाल से मुक्ति”, के नाम से याद किया जाता है। भैरव वहीं काल भैरव बनकर रह गए, काशी के कोतवाल या रक्षक, जिनके दर्शन तीर्थयात्री नगर से विदा लेने के लिए करते हैं।
स्रोतशिव पुराण, शतरुद्र संहिता; कूर्म पुराण; स्कन्द पुराण, काशी खंड। अन्य स्थान, जैसे हरियाणा का कपाल मोचन, कपाल-मुक्ति की अपनी परंपराएँ रखते हैं।
कथा 13 / 14
रावण और आत्मलिंग
महान भक्त रावण ने शिव से उनका आत्मलिंग, उनके अपने स्वरूप का लिंग, एक शर्त पर पाया: लंका पहुँचने से पहले वह कभी धरती को न छुए, वरना जहाँ रखा जाएगा वहीं रह जाएगा। देवता डर गए कि इसे पाकर रावण क्या बन जाएगा।
जब वह पश्चिमी तट के साथ-साथ दक्षिण की ओर जा रहा था, विष्णु ने सूर्य को ढँक दिया ताकि शाम जैसा लगे। रावण को संध्या-वंदन करना ही था। तभी एक ब्राह्मण बालक वहाँ से गुज़रा, और रावण ने उससे लिंग थामने को कहा। बालक, जो वेश बदले गणेश थे, ने तीन बार पुकारा और फिर उसे नीचे रख दिया।
रावण ने पूरी शक्ति से खींचा। लिंग मुड़कर गाय के कान, गोकर्ण, के आकार का हो गया और हिला नहीं। कर्नाटक के गोकर्ण में इसकी पूजा महाबलेश्वर, “अत्यंत बलशाली”, के रूप में होती है।
स्रोतस्कन्द पुराण का गोकर्ण माहात्म्य और स्थानीय परंपरा। शिव पुराण, कोटि रुद्र संहिता, ऐसी ही एक कथा रावण के लिंग के बारे में वैद्यनाथ के संदर्भ में कहता है।
कथा 14 / 14
उपमन्यु और दूध का सागर
उपमन्यु एक निर्धन ऋषि के पुत्र थे। छोटी उम्र में उन्होंने एक बार किसी संबंधी के घर दूध चखा और फिर उसके लिए तरसने लगे। उनकी माता के पास देने को कुछ न था; उन्होंने पानी में आटा घोलकर दिया और कहा कि सच्चा दूध तो केवल शिव ही दे सकते हैं।
बालक वन में गया और लंबा, कठोर तप करने लगा। शिव उसकी परीक्षा लेने आए, अपने सफ़ेद हाथी पर सवार इन्द्र के वेश में, और कहा कि शिव से मुँह मोड़ लो तो हर स्वर्गिक उपहार मिलेगा। उपमन्यु ने मना कर दिया; वे किसी और की पूजा करने से अच्छा मर जाना समझते थे।
तब शिव ने अपना सच्चा रूप दिखाया और बालक को दूध का सागर, अक्षय यौवन और गणों में स्थान दिया। महाभारत में आगे चलकर यही बड़े हो चुके ऋषि उपमन्यु कृष्ण को शिव-उपासना की दीक्षा देते हैं।
स्रोतमहाभारत, अनुशासन पर्व; शिव पुराण। ये आदि पर्व में आने वाले धौम्य के आज्ञाकारी शिष्य उपमन्यु से भिन्न हैं।
स्रोत
- Shiva Purana, Rudra Samhita (Parvati, Kumara and Yuddha Khandas); Shatarudra Samhita; Koti Rudra Samhita
- Skanda Purana, Kashi Khanda, Prabhasa Khanda and Gokarna Mahatmya
- Kurma, Linga, Matsya, Padma and Brahmavaivarta Puranas
- Bhagavata Purana 10.88 (Vrikasura)
- Mahabharata, Vana Parva and Anushasana Parva
- Bharavi, Kiratarjuniya (c. 6th century CE)
- Kalidasa, Kumarasambhava
- Sekkizhar, Periya Puranam (12th century CE)
- Wendy Doniger O’Flaherty, Hindu Myths (1975) and Siva: The Erotic Ascetic (1973)
- Stella Kramrisch, The Presence of Siva (1981)
- Diana L. Eck, Banaras: City of Light (1982)
ये पावन कथाएँ परंपरा के अनुसार दी गई हैं; ग्रंथों और क्षेत्रों में इनके रूप अलग-अलग हैं। चित्र सार्वजनिक या मुक्त लाइसेंस वाले हैं; आभार पृष्ठ देखें।
